Вы когда-нибудь видели в Найт-Сити афроамериканца ростом два метра, который пробивает ударом кулака стену, как гнилую тыкву? Если видели, то вы имеете некоторое представление о том, как я выгляжу. Попробуйте назвать меня нигером и ваша голова узнает, как чувствует себя та стена.
Мы еще не знакомы? Ну это легко исправить. Меня зовут Роб Сандерс. Знакомые называют меня "Стена". Я родился в 1964 году в Найт-Сити. Мои предки жили в Слэм-сити. Это, если вы не знаете, такой сраный район, где шагу не пройти, чтобы не наткнуться на малолетних идиотов, ищущих на кого бы нарваться. Повсюду грязь, мусор, нередко трупы и, конечно же, разборки. Пятиэтажные кирпичные коробки, доживающие свой век, больше похожие на хлев для свиней, чем на человеческое жилье. Если вы живете в Слэм-сити и у вас в квартире работает газ, водопровод и электричество, то вы счастливый человек.
Мы жили вчетвером, мать, отец, мой старший брат и я, в маленькой квартирке. Отец работал поваром в кафе неподалеку, мать сидела дома, а брат крутил какие-то дела с одной местной бандой. Не знаю, чем занимался мой брат, но я думаю, что явно не продажей стирального порошка.
Когда мне исполнилось семь лет, мой старший брат Майк женился и уехал в Мексику, как он сказал - заниматься бизнесом, а меня отправили учиться в школу. Честно говоря, я и тогда не понимал, как можно понять всю ту галиматью, которую называют гуманитарными науками. Выучился читать и писать, а остального и сейчас не знаю, да оно мне и не нужно.
В общем, в школе я учился кое-как. В основном, мы с дружками прогуливали занятия и шарахались по району. Так как дело это отнюдь не безопасное, периодически то мы, то те, кто на нас нарывался, приходили домой с разбитыми носами, путаясь в кровавых соплях. После того, как мне разбили башку в уличной драке накануне моего четырнадцатилетия, я решил забить на школу и заняться боксом. В отличие от школьных предметов, занятия боксом мне нравились и, как говорил мой тренер "папаша" Патрик, у меня был талант. Постепенно меня начали уважать в районе. Хм... Еще бы. Уже в шестнадцать я валил с одного удара парней на два года меня старше. А потом, когда мне исполнилось восемнадцать, "папаша" Патрик предложил мне заняться профессиональным боксом.
Я помню свой первый бой. Моим противником был Рамирес Черио - 24 года, 96 килограмм, 32 победы, 11 поражений. Я, честно говоря, думал, что мне каюк. Я был не так уж далек от истины. Не буду вдаваться в подробности. Скажу лишь, что мне удалось зацепить Рамиреса раза четыре, в то время, как он планомерно делал из меня отбивную. Несмотря на это, я простоял до конца боя все двенадцать раундов, хотя все ставки были на то, что я продержусь максимум до четвертого раунда. Вот тогда-то мне и дали прозвище "Стена". Победу по очкам естественно присудили Рамиресу.
После этого боя я понял, что, либо я накачаю мышцы и научусь двигаться быстрее, либо мне никогда не быть в профессиональном боксе. Поэтому, попутно с боксом, я начал заниматься фехтованием и ходить в качок. И через пару лет у меня начало получаться. Были победы, были поражения, но меня знали и на мои бои приходили смотреть уже не только работяги из Слэм-сити, но и "белые" люди (во всех смыслах).
Когда мне исполнилось двадцать два года, я перебрался из Слэм-сити в Ист-сити и начал зашибать на боксе уже реальные бабки, как я тогда думал. Как раз в это время меня пробило на рэп и в Ист-сити я скорешился с местными рэпперами. Побрился налысо и пять колец себе в ухо вдел. В общем, все шло своим чередом - бабы, бары, тусовка, ринг. Жизнь била ключом и я даже не подозревал, в какой заднице я вскоре окажусь. А случилось это так:
Я возвращался домой с посиделок в баре, где мы со знакомыми ребятами праздновали какой-то очередной праздник. Уже не помню, то ли был чей-то день рожденья, то ли просто нашли какой-то повод надраться. В общем, шел я себе по улице (время было часов так 11 вечера) и тут вижу, что трое каких-то ублюдков зажали в подворотне девчушку. Ну, думаю, вам не надо объяснять, что они с ней не чай попить решили. Тут у меня как пелена на глаза упала, до сих пор не могу вспомнить, что тогда было. Через некоторое время пришел в себя, увидел расклад и, как чувствовала моя задница, он мне очень не понравился. Два чувака на асфальте еле шевелятся, третьего нет, девчонка на меня испуганные шары таращит, а у меня все кулаки ободраны. Я тогда было подумал - надо отсюда валить, пока фараоны не застукали, а они тут и подвалили. В общем, взяли меня, отвезли в кутузку, продержали там 12 суток, а потом на суд. На суде девчонка помочь пыталась конечно, да только чего толку-то. Третьего, кстати, так и не нашли. В общем, припаяли мне 6 лет в тюрьме Сан-Квентин.
Ну чего там со мной было, рассказывать долго. Скажу вкратце, что проблемы были всякие и решал я их по-всякому. Бывало и меня прессовали, хотя и редко, а вот опустить меня желания ни у кого не было. Я б потом убил на хрен.
В общем, отмотал я срок и в 1992 вышел. Родители, как оказалось, померли год назад, а я то еще удивлялся - почему не навещают. Ну, делать-то нечего, позвонил я "папаше" Патрику: "Так мол и так, возьмешь обратно?". Ну, "Папаша" не отказал. Ну и дальше, вроде бы, жизнь вошла в русло. В боксе меня вспомнили, жизнь наладилась, с деньгами, вроде, тоже особых проблем не было, по крайней мере на жизнь хватало. Все было нормально... До 1996 года.
Появлялась иногда у нас в тусовке одна девчонка. Звали ее Мелисса Хэйворт. Ничего такая, симпатичная. На вид ей лет 25 было. Я к ней пару раз подкатиться пытался, да только все без толку. И вот, в сентябре 96-го у меня как раз бой должен был быть в зале гостиницы "Колизей". Я тогда, помню, на седьмом небе от счастья был. Как же - дерусь в "Колизее", да еще с самим Роном Дейвисом! Если вы не знаете - кто это такой, то вы вообще ничего о боксе не знаете. Ну, в общем, бой был, я скажу вам, отпадный. Дейвис меня пару раз в нокдаун отправлял, но в седьмом раунде он пропустил мой прямой с правой. Елки-моталки! Оправить в нокаут Рона Дейвиса. Я был в шоке. Ну, думаю, теперь можно и за чемпионский титул побороться попробовать. А тут еще вдруг после боя откуда-то эта девчонка выкатывается и начинает щебетать. Мол, была, видела, понравилось, и сильный ты какой... В общем, недвусмысленно намекала... Ну, думаю, седня какой-то счастливый день для меня. Сходили мы с ней на тусню, отпраздновали с ребятами мою победу, ну и поехали с ней ко мне на хату. Ну там уже все по накатанной пошло, только вот, когда мы с ней на диван повалились и она вроде как поцеловать меня в шею хотела, я почему-то отрубился.
